La PlayStation 5 está siendo la protagonista de un otoño lleno de sorpresas, con modders que exploran nuevas posibilidades al transferir juegos de Steam a la consola o títulos de PS5 a ordenadores. Pero en la dirección contraria, un vendedor de eBay conocido como arcadeplug ha creado un original mueble arcade inspirado en la PlayStation clásica que emula la biblioteca original de la PS1 con estilo retro.
Este armario arcade vertical, pensado para jugar con joystick en mano, funciona con un Raspberry Pi 4 equipado con RetroPie, un software open-source que agrupa emuladores para la máquina. La pantalla LCD de 19 pulgadas, combinada con altavoces de 4 pulgadas y botones retroiluminados que reproducen los iconos del mando original (triángulo, círculo, cruz y cuadrado), aporta autenticidad y un toque nostálgico muy logrado. Este mueble se vende por 1.029,99 dólares y se envía desde Ohio con una garantía de un año que cubre componentes como altavoces, botones y la Raspberry Pi.
Lo más llamativo es que Sony nunca fabricó una máquina recreativa de PlayStation con este diseño, algo que este particular creador, con tiempo y vinilos, decidió materializar como un homenaje. El diseño gris claro con el icónico logo en colores primarios en el lateral, junto a la iluminación en los botones, remiten directamente a la estética original de la consola de mediados de los 90, incluida la emblemática tapa redondeada del lector de discos reflejada en el panel de control. 
PlayStation, pionera en el mundo de las recreativas
La historia real de PlayStation y los salones recreativos es sorprendentemente estrecha. Antes incluso de que la consola llegara al mercado doméstico, Sony colaboró con desarrolladoras como Namco para crear hardware arcade basado en su arquitectura. En 1993, Ken Kutaragi, diseñador de PlayStation, presentó a Namco las especificaciones iniciales para impulsar Tekken en su sistema System 11, un hardware más accesible que el caro System 22 y que compartía la misma base tecnológica que la consola de Sony.
Esta estrategia situó a Tekken en salones recreativos menos exclusivos mientras Sega dominaba con Virtua Fighter 2 los grandes locales. La evolución llevó después a un sistema System 12, que debutó con Tekken 3 en 1997, demostrando la estrecha relación entre el hardware arcade y la PS1. Además, Sony creó sus propias placas arcade, como las ZN-1 y ZN-2, que permitieron a compañías como Capcom y Taito lanzar títulos desde Street Fighter EX hasta Tetris: The Grand Master utilizando tecnología basada en PlayStation sin que exteriormente figurara la marca Sony.
Un diseño gráfico que perdura
El diseño de los botones de la PS1 es un icono que perdura al paso de los años. El diseñador Teiyu Goto eligió símbolos geométricos simples y colores distintivos para diferenciar cada mando, con intenciones simbólicas: círculo y cruz para las opciones «sí» y «no», triángulo como punto de vista y cuadrado representando una hoja o menú. Este código gráfico es reconocible más allá de lo funcional y ahora luce como un logotipo significativo en el mueble arcade, donde cada botón es traslúcido y está iluminado desde dentro, aumentando su visibilidad.
Además, el logotipo de la PlayStation creado en 1994 por Manabu Sakamoto, caracterizado por su efecto tridimensional logrado con la disposición de la «P» en vertical y la «S» en horizontal, aparece en grandes dimensiones en los laterales de la máquina, destacando su diseño con cuatro colores primarios. A escala arcade, estos detalles de diseño resultan más impactantes y acordes con la estética del producto original que en la consola misma.
Características técnicas y precio
Este gabinete de estilo bartop cuenta con un setup técnico centrado en el equilibrio entre nostalgia y funcionalidad: incorpora un Raspberry Pi 4 con 128GB de almacenamiento para albergar RetroPie, permitiendo jugar a todo el catálogo de PS1 clásico
El mando consta de un joystick tipo Sanwa y seis botones por jugador, incluyendo los cuatro clásicos símbolos de PlayStation y dos adicionales, los botones L y R. Esta simplificación elimina algunos botones secundarios del mando original, pero resulta ideal para juegos de lucha como Tekken y Street Fighter Alpha, menos recomendable para RPGs largos donde se usan múltiples comandos. Además, el diseño obliga a jugar de pie, evocando la experiencia tradicional de la máquina recreativa, aunque pueda resultar algo fatigoso para sesiones extensas.
Con un precio de 1.029,99 dólares, esta máquina arcade se posiciona por encima de otros productos como los muebles licenciados de Arcade1Up (entre 350 y 650 dólares) o las consolas FPGA SuperStation One (aproximadamente entre 210 y 250 dólares) para juegos de PS1. Sin embargo, la autenticidad en el diseño y la calidad de acabado justifican su coste para coleccionistas y amantes de la cultura retro. Además, llega en momentos claves, pues Sony ha anunciado que cesará la producción de discos físicos para juegos en 2028, haciendo de esta máquina un homenaje tangible a la era en que el formato CD fue el estándar para una generación entera de jugadores.
Mientras que algunos modders exploran hasta dónde puede llegar la PS5, este proyecto artesanal en Ohio rinde tributo a la PS1 dándole el arcade que nunca tuvo oficialmente, usando un formato y diseño que apelan directamente a la memoria emocional de millones de jugadores en todo el mundo.
