La creciente demanda de vehículos aéreos autónomos en sectores militares, de vigilancia y transporte ha llevado a Airbus a innovar en su oficina de diseño. La compañía ha desarrollado una versión completamente autónoma del reconocido helicóptero H145, denominada U145, un aparato bimotor capaz de operar sin piloto, pensado para tareas de transporte de cargas pesadas en áreas rurales o de difícil acceso.
Basado íntegramente en la plataforma del exitoso H145, que actualmente supera las 1.800 unidades en servicio acumulando más de 8,5 millones de horas de vuelo en ámbitos militares, parapúblicos y civiles, este desarrollo incorpora importantes modificaciones. La cabina tradicional ha sido sustituida por una puerta abatible que libera espacio para carga, integrando además una mesa de carga plegable y un suelo especialmente diseñado para este propósito.
El U145 mantendrá la potencia y prestaciones del modelo original, gracias a la permanencia de sus motores Safran Arriel 2E, al tiempo que incorpora una avanzada tecnología basada en sensores y sistemas de inteligencia artificial que le permitirá realizar misiones autónomas, desde operaciones comerciales y de vigilancia, hasta posibles intervenciones de rescate en un futuro. 
Esta evolución hacia una aeronave no tripulada ya se había iniciado anteriormente en Airbus con el VSR700, un helicóptero dron basado en el Cabri G2, pero el U145 representa un paso decisivo al combinar la autonomía total con las capacidades de carga y rendimiento del H145. Según la compañía, la aeronave podrá transportar hasta 3,8 toneladas en vuelos que operan con niveles sonoros reducidos y bajo un impacto medioambiental mínimo.
El U145 se propone como una revolucionaria herramienta para labores de reconocimiento armado, vigilancia, extinción de incendios y como una posible plataforma para drones, ampliando el alcance operativo de las misiones sin poner en riesgo a los pilotos. Airbus prevé realizar el primer vuelo de prueba con piloto de seguridad a bordo a finales de 2026 y apunta a iniciar las operaciones completamente autónomas a partir del año 2030.
Actualmente, la empresa está trabajando estrechamente con expertos y socios especializados para perfeccionar las capacidades de autonomía y seguridad del helicóptero antes de la puesta en marcha definitiva del U145. Este proyecto subraya el compromiso de Airbus por liderar la transformación tecnológica en la aviación, adaptándose a las nuevas demandas de movilidad aérea no tripulada y ofreciendo soluciones innovadoras en entornos críticos.
