Un equipo de científicos ha identificado por primera vez en Canadá las huellas fosilizadas de dinosaurios que datan de un periodo poco estudiado del Cretácico, un momento geológico en que gran parte de lo que ahora es el oeste de Norteamérica estaba sumergido bajo un mar interior poco profundo. Este descubrimiento, realizado en el noreste de la Columbia Británica, aporta un nuevo conocimiento sobre la diversidad y distribución de los dinosaurios en una región y una era que hasta ahora apenas habían sido documentadas con restos semejantes.
Las huellas pertenecen a un grupo de dinosaurios ornitisquios conocidos como ornitópodos, herbívoros que dominaron el paisaje durante este periodo. El hallazgo es significativo porque, durante el Cretácico, enormes extensiones que se extendían desde Texas hasta Alaska estaban cubiertas por un mar interior, dejando pocos registros de la vida terrestre que existía en sus márgenes. Además, al oeste se ubicaban las montañas ancestrales de los Rockies, formando un paisaje único y complejo.
Estas nuevas evidencias fósiles no solo confirman la presencia de este grupo de dinosaurios en un territorio donde hasta ahora no se habían encontrado pruebas tan claras, sino que también ofrecen pistas sobre el ecosistema y los entornos en los que habitaban. Los investigadores creen que la región debía contener hábitats costeros y llanuras aluviales que sostenían a estas criaturas herbívoras, las cuales dejaron estas huellas cuando caminaban por el terreno blando cercano al mar. 
El hallazgo fue posible gracias a las condiciones geológicas adecuadas para conservar estas impresiones, algo inusual en este sector de Canadá donde predominan los depósitos marinos de aquella época. Por ello, estas huellas suponen una ventana excepcional para estudiar la fauna del Cretácico en una transición entre ambientes marinos y terrestres. Los científicos esperan que este descubrimiento inspire futuras exploraciones en zonas similares y ayude a reconstruir con mayor precisión la historia natural de Norteamérica occidental durante el Cretácico tardío.
Esta investigación se suma a otros recientes hallazgos que amplían el conocimiento sobre la biogeografía y la diversidad de dinosaurios en zonas que hasta ahora eran poco accesibles o muy poco estudiadas, ofreciendo una imagen más completa de cómo estos animales se adaptaron y vivieron en distintos medios durante el periodo más reciente del reinado de los dinosaurios.
