Las tormentas juegan un papel crucial en los ecosistemas costeros, al arrastrar material marino hacia la tierra y proporcionar una fuente adicional de alimento para diversos animales terrestres. Este fenómeno se conoce como subsidio marino (SM) y resulta especialmente relevante en momentos en que la producción de alimentos en tierra disminuye, como durante periodos de sequía. Un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution ha revelado que este tipo de subsidio no solo influye en la fauna actual, sino que también pudo haber sido parte fundamental de la dieta de algunos dinosaurios y sus presas.
La investigación señala que restos marinos, como algas arrastradas a las playas, fueron consumidos por dinosaurios que habitaban las costas de América del Norte. Para llegar a esta conclusión, los científicos analizaron el desgaste y la composición de dientes fósiles, identificando señales que corresponden a la ingestión de materia orgánica marina. Este hallazgo supone un giro en la comprensión tradicional de la dieta de los dinosaurios, que a menudo se consideraba exclusivamente terrestre.
El estudio destaca que el subsidio marino es un mecanismo ecológico antiguo que ha facilitado la transferencia de energía y nutrientes entre ambientes marinos y terrestres durante millones de años. Esta relación dinámica probablemente ayudó a los dinosaurios a sobrevivir en condiciones variables, ofreciéndoles recursos adicionales cuando las plantas o presas terrestres escaseaban. 
Además, esta interacción alimentaria influiría en la estructura de las cadenas tróficas costeras prehistóricas, creando un ecosistema más complejo y diversificado de lo que se había imaginado. El consumo de algas y otros materiales marinos sugiere también comportamientos adaptativos y estrategias alimentarias flexibles entre algunos grupos de dinosaurios.
Este descubrimiento abre nuevas líneas de investigación para explorar cómo los ecosistemas antiguos respondían a los cambios climáticos y ambientales a través de conexiones entre el mar y la tierra, y cómo estas interacciones moldearon la evolución de diversas especies, incluido el emblemático grupo de los dinosaurios.
