Un equipo de investigadores que utiliza el Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en Chile, ha dado con un gigantesco cuerpo helado situado en los confines del Sistema Solar, más allá de la órbita de Plutón. Esta nueva entidad, conocida provisionalmente como 2026 ED138, orbita alrededor del Sol a una distancia aproximada de 46 unidades astronómicas, superando así la media de 40 unidades astronómicas de Plutón.
Este hallazgo representa el descubrimiento transneptuniano más grande en cerca de dos décadas. Las estimaciones iniciales sitúan el diámetro de este objeto entre 600 y 1.500 kilómetros, cifras que lo acercan al tamaño de Ceres, el planeta enano más pequeño reconocido hasta la fecha. Mario Jurić, responsable del sector del Sistema Solar en el proyecto, apunta que su tamaño ronda los 1.000 kilómetros, calificando el descubrimiento como un acontecimiento astronómico excepcional.
Durante años, este cuerpo permaneció oculto debido a que su órbita se alinea con el plano de la Vía Láctea en la perspectiva desde la Tierra, confundiendo su brillo con el fondo estrellado. Sin embargo, gracias a la avanzada cámara digital del Observatorio Rubin —la más grande diseñada para la astronomía— que escanea el cielo austral cada pocas noches, fue posible registrar su movimiento a través de múltiples imágenes. 
El 13 de octubre, el astrofísico Matthew Holman identificó esta anomalía en datos recopilados durante el año mediante un algoritmo especializado. Su brillo inesperadamente intenso para un objeto tan lejano llamó inmediatamente la atención del científico.
El análisis posterior en el catálogo del observatorio confirmó la presencia del 2026 ED138 en 30 imágenes tomadas a lo largo de 20 noches entre marzo y julio, y los archivos históricos permiten reconstruir su trayectoria orbital hasta 2016.
A pesar del entusiasmo entre los científicos, para que el objeto sea formalmente catalogado como planeta enano serán necesarias observaciones infrarrojas adicionales para determinar con precisión su masa, densidad y forma. De ser así, este cuerpo pasaría a formar parte de un exclusivo grupo de planetas enanos, aunque la aprobación oficial por parte de la Unión Astronómica Internacional podría tardar aún un tiempo considerable.
