Durante años, la idea de un hogar inteligente ha dejado de ser mera ciencia ficción para convertirse en una realidad tangible. Sin embargo, uno de los principales inconvenientes de estas casas conectadas es que, en su mayoría, requieren el uso de aplicaciones móviles para controlar las luces, termostatos, altavoces y sistemas de seguridad, lo que implica depender siempre del teléfono para encender o apagar cualquier dispositivo. En ese escenario, surge con especial relevancia la propuesta de contar con un centro de control físico dedicado que no esté alojado en el móvil.
Este es precisamente el objetivo del Homey Portal, creado por la firma holandesa Athom. Se trata de un controlador físico para hogares inteligentes dotado de una pantalla táctil y una interfaz táctil que facilita la gestión directa de todos los dispositivos conectados en el hogar. Gracias a él, cualquier miembro de la familia puede encender o apagar las luces, ver quién llama al timbre, consultar el consumo energético, controlar la música que suena o activar diversas funciones inteligentes preconfiguradas.
El Homey Portal incluye una pantalla circular táctil de 2,8 pulgadas rodeada por un anillo giratorio de acero inoxidable. Este diseño permite combinar la precisión del toque para seleccionar dispositivos con la ergonomía del mando rotatorio para ajustar parámetros como la intensidad lumínica, el volumen o la temperatura ambiental. 
Su manejo es sencillo y versátil. Por ejemplo, con las luces inteligentes conectadas, se pueden encender o apagar con un toque en la pantalla y regular el brillo girando el dial. Además, el dispositivo muestra la temperatura y humedad actuales de la habitación, que se pueden modificar cómodamente mediante el mismo mando rotatorio. Si se está reproduciendo música a través de un altavoz inteligente, el Homey Portal muestra información detallada del artista, la canción e incluso la portada del álbum, y permite controlar el volumen o cambiar de pista mediante toques y gestos.
Otra característica relevante es la posibilidad de configurar alertas basadas en flujos personalizables, como recordatorios para regar las plantas o recibir imágenes instantáneas de la cámara del timbre cuando alguien llama. Asimismo, si se combina con el Homey Energy Dongle u otros sistemas compatibles, ofrece un panel en tiempo real para monitorizar el consumo de energía del hogar, la generación solar y los momentos óptimos para usar electrodomésticos con costes energéticos bajos.
El Homey Portal es compacto y adaptable, y puede instalarse tanto en la pared como colocado sobre una mesa, mesilla o encimera, buscando la comodidad del usuario y la accesibilidad para todos los habitantes de la casa. Compatible con más de 70.000 dispositivos de más de 2.000 marcas, se integra con el ecosistema Homey, que incluye modelos como Homey Pro, Homey Pro Mini y la plataforma en la nube Homey Cloud.
Actualmente, el dispositivo está disponible para reservas anticipadas a un precio promocional de 249 dólares, con un precio final establecido en 299 dólares cuando se agote la primera remesa. Se prevé que los envíos comiencen antes de finalizar el año, y cada unidad incluye tanto un soporte de sobremesa como un montaje para pared, evitando así la necesidad de comprar accesorios adicionales.
En esencia, el Homey Portal responde a una problemática doméstica que hasta ahora muchos no habían cuestionado: la creciente complejidad que implicaba controlar tareas sencillas debido a la dependencia ineludible de un teléfono móvil y aplicaciones. Encender una luz no debería requerir desbloquear el móvil, abrir una app y navegar por menús. Con este nuevo dispositivo, basta acercarse y girar un mando para recuperar esa sencillez de interacción inmediata.
Además, cubre una necesidad social importante, ya que no todos los miembros de una familia están dispuestos o invitados a instalar aplicaciones ni aprender sistemas complejos solo para apagar una lámpara. Colocado en una habitación específica, el Homey Portal puede usarse fácilmente por cualquiera que pase cerca, facilitando que el hogar inteligente deje de ser un privilegio para una sola persona y pase a ser una herramienta colectiva y útil para todos los que habitan en la vivienda.
Ya sea instalado en la cocina, en una mesilla o en una mesa de estudio, el Homey Portal impone su presencia como un pequeño dispositivo que pretende simplificar un rincón de nuestras casas que cada vez resulta más sofisticado, devolviendo la facilidad y el control al usuario con una experiencia táctil, física y accesible para todos.
