El próximo equinoccio de septiembre se producirá el 23 de septiembre de 2026 a las 00:05 UTC (19:05 hora local de CDT el 22 de septiembre). Este evento astronómico señala el instante en el que el Sol atraviesa el ecuador celeste, una línea imaginaria en el cielo que se encuentra directamente sobre el ecuador terrestre. Por ello, durante el equinoccio, el Sol sale exactamente por el punto cardinal este y se pone exactamente por el oeste, sin importar en qué lugar del mundo te encuentres, salvo en las regiones polares.
Este fenómeno puede parecer contraintuitivo, pero es consecuencia directa de la inclinación del eje de la Tierra, que está inclinado 23,5 grados respecto a su órbita alrededor del Sol. Esta inclinación es la responsable de la sucesión de estaciones y del cambio en la trayectoria aparente del Sol en el cielo a lo largo del año.
El equinoccio es un momento crucial en el movimiento orbital de la Tierra: ocurre cuando el Sol cruza el plano del ecuador celeste, moviéndose de norte a sur en el equinoccio de septiembre (que implica el cambio de estación, llevando primavera y verano al hemisferio sur y otoño e invierno al hemisferio norte). 
La esfera celeste, un modelo imaginario que representa el firmamento, está dividida por el ecuador celeste en dos hemisferios: norte y sur. En los equinoccios, este ecuador celeste intersecta tu horizonte en dos puntos muy especiales: justo en el este y en el oeste. Por eso vemos al Sol salir por el este y ocultarse por el oeste en esas fechas.
Este fenómeno es válido para cualquier punto de la Tierra, salvo en los polos, donde las condiciones son muy particulares. Al observar el horizonte durante el amanecer o el atardecer en el día del equinoccio, podemos identificar con precisión las direcciones cardinales este y oeste con respecto a los puntos donde el Sol aparece y desaparece, utilizando referencias visuales del paisaje para ubicarnos en el espacio.
Esta propiedad convierte al equinoccio en un día ideal para orientarse, especialmente para quienes gustan de observar el cielo o realizar actividades al aire libre. Si observas el Sol salir o ponerse en esas fechas, podrás usar esos puntos para guiarte durante las semanas siguientes, manteniendo un referente estable incluso cuando la trayectoria solar cambia a medida que avanzan las estaciones.
En definitiva, el 23 de septiembre de 2026 disfrutaremos del equinoccio en el que el Sol aparecerá exactamente por el este y se pondrá justo por el oeste, un fenómeno que refleja la relación geométrica perfecta entre el eje de la Tierra, su órbita y la esfera celeste que nos envuelve.
Así pues, el equinoccio no solo representa un cambio estacional, sino también una oportunidad para comprender mejor la mecánica celeste y la orientación en nuestro planeta.
