Investigadores de la Universidad de Queensland, en colaboración con socios de la industria, han llevado a cabo un innovador estudio que analiza el impacto ambiental de diferentes métodos de propagación de aguacate. Su trabajo desmonta la idea preconcebida de que la multiplicación en laboratorio con cultivos de tejidos vegetales (PTC, por sus siglas en inglés) supone un coste medioambiental inherente más alto que la propagación tradicional mediante semillas.
Este estudio representa la primera comparación ambiental integrada entre la propagación clonal de porta injertos, obtenidos a partir de cultivos de tejidos en laboratorio, y la reproducción convencional por semilla en la producción de aguacates. El equipo de la Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI) analizó extensamente el ciclo de vida de ambos métodos para evaluar con rigor su sostenibilidad.
La propagación de aguacate mediante cultivos de tejidos vegetales, que permite la obtención de clones genéticamente uniformes y libre de enfermedades, se ha visto durante mucho tiempo con escepticismo en términos de consumo energético y uso de recursos. Sin embargo, esta investigación aporta cifras que indican que, cuando se consideran todos los factores del proceso productivo, la técnica clonal no resulta más costosa para el medio ambiente que la sembrada de forma convencional. 
En concreto, los científicos han examinado aspectos como el consumo de agua, energía eléctrica, insumos químicos y generación de residuos, detectando que la reproducción clonal asegura una mayor eficiencia en el uso de recursos a lo largo del ciclo de cultivo y un menor impacto ecológico global. Esto se debe, en parte, a la uniformidad y salud de las plántulas obtenidas, que incrementa su vigor y rendimiento, minimizando así la necesidad de tratamientos posteriores.
La investigación también destaca que la propagación clonal mediante PTC puede favorecer una expansión más rápida y controlada de huertos de aguacate, elemento clave para satisfacer la creciente demanda mundial de este fruto sin comprometer la sostenibilidad agrícola ni causar un aumento significativo en el consumo ambiental de recursos.
Los resultados obtenidos tienen repercusiones directas para los agricultores y la industria agroalimentaria, que buscan equilibrar la productividad con el compromiso con el medio ambiente. La adopción de técnicas basadas en cultivos de tejidos podría facilitar un cultivo de aguacates más ecológico y eficiente, minimizando la presión sobre ecosistemas y recursos naturales.
En definitiva, este estudio desarrollado por QAAFI y sus socios demuestra que el avance tecnológico en la propagación de plantas puede ser compatible, e incluso beneficioso, desde la perspectiva ambiental, desafiando así antiguos prejuicios sobre la sostenibilidad de métodos modernos aplicados a la agricultura.
