Hasta ahora, el proceso de fabricación del tofu y la leche vegetal rara vez ha sido objeto de atención en el hogar, asemejándose a cómo solemos asumir simplemente la disponibilidad del combustible sin cuestionar su origen. Sin embargo, Roy Chou, director de marca de la emergente empresa Nuvell, ha desarrollado un revolucionario dispositivo de sobremesa que cambia esta percepción. Durante la feria IFA 2026 en Berlín, su equipo presentó la Plantein, una máquina automática que, con la simplicidad de un aparato de café espresso, permite elaborar tofu fresco y leche vegetal directamente en casa.
Este dispositivo combina un diseño elegante —con un frontal de acero inoxidable cepillado y un cuerpo negro mate— junto a un pomo de aluminio y una pequeña pantalla táctil para controlar el proceso. La Plantein transforma de forma sencilla los ingredientes básicos: por un lado, introduce soja y agua para convertirlos en tofu en unos 40 minutos, gracias a un proceso que utiliza calor, presión y un agente coagulante natural derivado del mar, conocido como nigari. Este rendimiento garantiza un tofu con textura más limpia y un sabor más dulce en comparación con el producido con yeso. Además, el sabor y la firmeza pueden ajustarse prolongando el ciclo, e incluso ya se han probado variedades con infusión de matcha o frutos rojos para postres.
En apenas 20 minutos, la misma máquina puede elaborar leche vegetal a partir de avena, almendra o soja. Este sistema no requiere un remojo previo, lo que agiliza significativamente la preparación. El resultado se dispensa sobre una placa calefactora donde, si se desea, podemos mantener bebida o tofu a la temperatura ideal. 
El diseño de la Plantein se inspira en máquinas de café de alta gama, como las de Jura o Breville, aportando un aire sofisticado a cualquier cocina moderna. Su brazo con palanca y el módulo de prensado, que se extrae para facilitar la limpieza de forma similar a un portafiltro de espresso, modernizan una técnica que habitualmente demandaba utensilios tradicionales como telas, moldes y libros de recetas.
Durante la presentación, Roy Chou destacó cómo esta innovación no solo redefine la elaboración casera de tofu y leche vegetal sino también su percepción cultural. En Asia, el tofu sedoso se emplea en batidos y dulces como el douhua, opciones que su empresa quiere explorar con sabores innovadores para atraer al público occidental, donde el tofu a menudo se asocia erróneamente solo con un producto insípido para salteados o sustituto de la carne.
Actualmente, las máquinas que producen tofu a partir de las habas existen, pero están diseñadas para grandes volúmenes industriales o comedores, con una capacidad aproximada de 50 litros, resultando poco prácticas para uso doméstico. La verdadera novedad de Nuvell reside en compactar este proceso para hacerlo accesible y cómodo en la cocina personal, ocupando un espacio similar al de un molinillo de café.
El dispositivo llegará al mercado con un precio estimado entre 1000 y 1300 dólares, y abrirá sus reservas en la feria CES de Las Vegas en enero de 2027, con envíos previstos para febrero. Su rapidez —20 minutos para leche vegetal fresca y 40 para tofu tibio— promete eliminar la tediosa tarea que supone preparar estos alimentos desde cero, facilitando que los usuarios puedan programar la elaboración incluso antes de una ducha o una actividad diaria.
Con la atención puesta en la diversidad de sabores y la facilidad de uso, la Plantein de Nuvell podría convertirse en un utensilio indispensable para quienes quieren disfrutar de productos vegetales frescos, saludables y personalizados sin salir de casa.
