El 13 de octubre de 2026, un lanzamiento matutino del cohete Falcon 9 de SpaceX dejó una imagen espectacular en el cielo del este de Estados Unidos, que se asemejaba a una enorme medusa luminosa flotando sobre el horizonte. Este fenómeno se produjo cuando la luz solar tocó las columnas de gases emitidas por el motor del cohete mientras ascendía, creando un efecto de resplandor caprichoso y espectacular.
El Falcon 9, encargado de transportar la nave espacial Dragon de SpaceX, tenía como destino la Estación Espacial Internacional (EEI). Al elevarse, la nave expulsó gases calientes de su motor que, al expandirse en las capas altas de la atmósfera ya iluminadas por el sol, dieron lugar a esta figura visual única. Esta extraña y bella aparente medusa se hizo visible durante varios minutos y pudo ser observada desde una extensión amplia a lo largo del este de Estados Unidos.
Este tipo de fenómenos, aunque poco frecuentes, no son inéditos en lanzamientos espaciales. Ocurren generalmente cuando el cohete atraviesa estratos atmosféricos donde la luz solar se refleja en las nubes de gas expandiéndose tras la combustión, justo antes del amanecer o al atardecer. La combinación de presión, temperatura y la orientación del sol crea esas formas visuales inusuales que suelen maravillar a astrónomos aficionados y público en general. 
Este lanzamiento de SpaceX forma parte de la misión CRS-35 (Commercial Resupply Service), cuyo objetivo es reabastecer a la tripulación de la EEI con suministros, experimentos científicos y equipo necesario para futuras investigaciones. La cápsula Dragon embarcada en el Falcon 9 está diseñada para acoplarse automáticamente con la estación espacial, asegurando el flujo continuo de materiales indispensables para la presencia humana en órbita.
SpaceX, liderada por Elon Musk, continúa revolucionando la industria aeroespacial gracias a su tecnología de cohetes reutilizables y misiones regulares a la EEI. Este tipo de fenómenos visuales generados por sus lanzamientos refuerzan además el interés público por la exploración espacial y la tecnología que la hace posible.
Una comunidad entusiasta de observadores del cielo y fotógrafos documentaron este evento único, compartiendo imágenes y vídeos que rápidamente se viralizaron en redes sociales, acercando la maravilla de la exploración espacial a millones de personas en todo el mundo. Este tipo de imágenes contribuye también a la concienciación y fascinación sobre los avances científicos y la belleza del cosmos.
