UKAI, la organización que agrupa a más de 270 empresas británicas del sector de la inteligencia artificial (IA), demanda un plan soberano específico para la IA que evite que el Reino Unido dependa de las grandes tecnológicas extranjeras.
La asociación insta a que el próximo presupuesto incluya un plan estratégico para la soberanía en IA, especialmente en un contexto marcado por la incertidumbre geopolítica y recientes interrupciones en la nube que han puesto en evidencia la vulnerabilidad tecnológica.
Charlotte Wilson, responsable de empresa en Check Point, señala que las subvenciones parciales son apenas soluciones tácticas. “Hace falta una estrategia detallada que defina cómo el país construirá y diseñará una nueva generación de herramientas de IA que sostengan la infraestructura nacional crítica”, explica. Además, recalca la importancia de reflejar esta estrategia en el presupuesto de defensa debido al aumento constante de ataques maliciosos procedentes de estados hostiles. 
El gobierno británico ha puesto en marcha diversas iniciativas para fortalecer el sector de la IA con una visión de mayor autonomía tecnológica. En verano de 2024 lanzó un Plan de Acción para Oportunidades en IA y, a principios de este año, activó un fondo de 500 millones de libras destinado a impulsar el crecimiento de startups nacionales especializadas en IA. La semana pasada se añadieron 60 millones de libras adicionales a este programa.
Asimismo, el pasado verano se presentó el Plan de Hardware para IA, con el objetivo de apoyar a empresas nacionales desarrolladoras de chips para inteligencia artificial. Sin embargo, UKAI considera que, aunque estos proyectos son valiosos, deben integrarse bajo una estrategia unificada.
“Por separado son solo piezas sueltas; unidos en una estrategia cohesiva podrían transformar el panorama tecnológico del Reino Unido”, afirma Tim Flagg, director ejecutivo de UKAI.
La soberanía en IA bajo el foco
UKAI se suma a otras asociaciones del sector que reclaman un enfoque coordinado respecto a la soberanía en IA. Recientemente, el grupo industrial Project Sovereign AI Leadership (SAIL) pidió una definición clara de soberanía en inteligencia artificial que contemple un sistema de clasificación que evalúe el nivel de autonomía en cada capa tecnológica: infraestructura (centros de datos, computación y redes), datos, modelos, aplicaciones y cargas de trabajo.
En julio, el Consejo de Ciencia y Tecnología (CST) instó al gobierno a elaborar un Plan de Soberanía de IA para el Reino Unido, establecer un marco sólido de gobernanza y coordinación sobre las decisiones de soberanía, y aumentar la inversión para desarrollar capacidades nacionales a largo plazo.
“Estamos ante un momento crítico. Sin medidas inmediatas, el Reino Unido corre el riesgo de convertirse en un estado vasallo, dependiente de países que controlan la infraestructura de IA en la que nuestra economía se apoya cada vez más. Contamos con empresarios, investigadores y talento competitivos, pero están fragmentados y desconectados”, advierte Tim Flagg.
“Las empresas demandan acción, el gobierno ha mostrado intenciones, pero aún no hay resultados concretos. El Presupuesto de la próxima semana es la oportunidad para actuar. Exhortamos al ministro de Hacienda a financiar una estrategia soberana de IA y consolidar la posición del Reino Unido como líder mundial en esta tecnología, en lugar de ceder el futuro a otros países.”
