En la noche del 25 al 26 de octubre de 2026, quienes se encuentren en el hemisferio norte podrán disfrutar de la Luna del Cazador, la luna llena que sigue a la tradicional Luna de la Cosecha. Este fenómeno astronómico destaca por su esplendor y por la cercanía de Saturno, que aparecerá como un punto brillante junto a la luna.
La fase completa de la luna se producirá a las 4:12 UTC del 26 de octubre, que corresponde a las 23:12 hora central de Norteamérica el día 25. En estas fechas, la Luna del Cazador se alzará en el horizonte este coincidiendo casi exactamente con la puesta del sol, ofreciendo un espectáculo de luz al anochecer que se puede apreciar varios días antes y después de la luna llena.
Este evento tiene características únicas: el tiempo entre los sucesivos ortos lunares se reduce notablemente durante varios días, algo que es habitual tanto en la Luna de la Cosecha como en la Luna del Cazador, debido a la particular inclinación que la eclíptica presenta en otoño respecto al horizonte vespertino. En el hemisferio sur, por el contrario, los intervalos entre las salidas de la luna son más largos en esta época, lo que hace que la luna se eleve más tarde en un cielo ya oscuro. 
La Luna del Cazador no es ni más grande ni más luminosa que cualquier otra luna llena, aunque suele percibirse así. Esta impresión se debe a un fenómeno óptico que ocurre cuando la luna está cerca del horizonte y que se explica por la dispersión de la luz en la atmósfera terrestre: el color naranja o rojizo que adquiere se debe a la absorción de las longitudes de onda azul y al paso predominante de las rojas a través de la atmósfera más densa observada en esa dirección. La supuesta mayor dimensión aparente es una ilusión óptica conocida como la ilusión lunar.
La Luna del Cazador se ubicará en la constelación de Aries, un rasgo poco común ya que normalmente la luna llena de octubre se encuentra en Piscis, o en ocasiones en Cetus, próximas constelaciones de la región zodiacal.
Origen del nombre y significado
El nombre de la Luna del Cazador tiene su origen en las tradiciones agrícolas y cinegéticas de las comunidades del hemisferio norte. Tras la Luna de la Cosecha, que ofrecía luz extra para acabar las tareas agrícolas, la Luna del Cazador permitía a agricultores y cazadores aprovechar la iluminación para prolongar la jornada en la caza, preparando así provisiones para el invierno próximo.
Estos términos, ligados a las estaciones y actividades estacionales, probablemente surgieron de forma espontánea en numerosas culturas, reflejando la importancia práctica de estas lunas llenas durante el otoño.
Observación del evento
A lo largo de las noches alrededor del 25 y 26 de octubre, además de la luna, podrás distinguir una luz constante y brillante cerca de ella; se trata de Saturno, visible a simple vista como un punto dorado. La combinación de ambos cuerpos celestes en el firmamento este durante el anochecer es un evento digno de contemplar.
Para quienes quieran planificar su observación, sitios especializados ofrecen tablas de horarios de salida y puesta de la luna según la ubicación geográfica, facilitando así aprovechar al máximo este espectáculo natural.
