Investigadores han elaborado el mapa más completo hasta el momento sobre el proceso mediante el cual las células madre situadas en el meristemo de Arabidopsis —el grupo celular en la punta en crecimiento de la planta— inician su desarrollo para generar los distintos tipos celulares que dan forma a las flores y tallos.
El estudio identificó 18 grupos celulares diferenciados dentro del meristemo de la inflorescencia, que constituye el nicho de células madre en el extremo de los brotes florales. Este conjunto celular es responsable de la formación de los órganos aéreos de la planta, principalmente tallos y flores.
El meristemo de la inflorescencia funciona como un centro dinámico desde el que las células madre se dividen y se especializan para ir conformando la estructura de la planta. Con esta investigación se ha logrado calidad y profundidad sin precedentes en la descripción de las poblaciones celulares implicadas, lo que facilita comprender cómo se coordinan sus funciones para la formación de órganos complejos. 
El hallazgo de 18 grupos celulares distintos amplía la visión tradicional sobre la diversidad y especialización celular presentes en el meristemo y abre nuevas vías para estudiar la genética y la dinámica molecular que controlan el desarrollo de plantas con estructuras complejas como las flores y tallos.
Este avance tiene implicaciones relevantes para la biología vegetal, ya que permite entender con mayor precisión los mecanismos de diferenciación y formación de órganos en plantas modelo, lo que podría aplicarse en la agricultura o en la mejora genética de cultivos.
